Sirius �s Remus majdnem a nyakamba ugrottak, mikor megl�ttak. Vio szimpl�n testv�rien �t�lelt, de �reztem, hogy � is nagyon agg�dott, �s Lily, elk�peszt�, de Lily megk�nnyeb�lten s�hajtott fel, �s maga aj�nlotta fel, hogy seg�t d�lut�nonk�nt felz�rk�zni, ha hajland� vagyok d�lel�tt tanulni. B�lintottam, �s, hogy l�ssa, mennyire komolyan veszem, megk�rtem Siriust, hogy hozza fel a k�nyveimet. Ferde szemmel n�zett ugyan r�m, de megtette. �gy d�lel�tt�kk�nt tanultam, d�lut�n meg Lily magyar�zott, ha nem �rtettem valamit. Igaz�b�l �gy, hogy intenz�ven tanultam egy h�t alatt sim�n felz�rk�ztam a h�rom h�tb�l. Ebb�l l�tszik, hogy mit el nem �rn�k, ha �v k�zben gyakrabban tanuln�k. De minek? �gy is kit�n� vagyok, voltam mindig. Szerencs�re a k�vetkez� kviddics meccs�nk, csak j�v�re lesz, mert ilyen �llapotban tuti nem engedn�nek repdesni. Mellesleg megnyert�k a meccset, mint k�s�bb megtudtam, �s az �tkoz�t Dumbledore kicsapta. Meg�rdemli. Majdnem meg�lt! �n m�g b�rt�nbe is z�rattam volna. Madam Pomfrey �pp utols� sz�noklat�t tartotta, hogy m�g mit ne csin�ljak egyel�re, majd elengedett. Kiny�jt�zkodtam, megfogtam a k�nyveim �s lel�ptem. V�gre kiker�ltem innen. �t k�zben Sirius odal�pett mell�m, �s kezdte volna szok�sos k�zmozdulat�t (h�tba vereget�s), de megtorpantam.
- Tapmancs, ha hozz�m�rsz, elevenen megny�zlak. - Erre elvigyorodott, majd leengedte a kez�t.
- Isten hozott �jra az �l�k vil�g�ban.
- K�sz – sziszegtem, majd letettem a dolgaimat a szob�mban, majd elindultunk a parkba. �des semmittev�s, p�ntek d�lut�n.
- Holnap lesz az els� pr�ba, k�v�ncsi vagyok r�.
- �n is. De a gyeng�lked�n hallottam Madam Pomfreyt s�p�tozni �g�si s�r�l�sekr�l, meg hasonl�kr�l. Lehet, hogy s�rk�nyok lesznek? - elm�lkedtem.
- Vagy rosszabb! - Ekkor megjelent Jaqueline a sarkon. Sirius elvigyorodott.
- Szia James! - k�sz�nt. - �r�l�k, hogy semmi bajod.
- Egyszer se j�tt�l be a gyeng�lked�re – panaszkodtam, mire elmosolyodott, Sirius pedig mindentud�an vigyorgott r�nk.
- Nem volt r� id�m. Tudod a pr�ba, meg minden, de �r�l�k, hogy j�l vagy. - Elmosolyodott, majd tov�bb indult, de a mosoly mell� kaptam egy puszit az arcomra.
- Kedves l�ny – mondta Sirius sunyin, kihaszn�lva, hogy �pp nem vagyok magamn�l. K�zben Lily j�tt el mellett�nk, de �t nem �rz�keltem (kiv�teles eset).
- Elb�v�l�... tal�n igazad van, le kellene mondanom Evansr�l. – Erre a l�ny minden kez�be tartott k�nyv�t elejtette. - Lily! - h�kkentem meg. Sirius elvigyorodott. B�r nem tudom, hogy csin�lta, hogy folyamatosan vigyorgott, �n m�r belef�radtam volna.
- �, Potter. Kij�tt�l? – k�rdezte zavartan. - Remek, legal�bb nem kell d�lut�n plusz munk�t v�geznem. - Puff! Erre el�nt�tt a m�reg. Most �n vagyok h�lye, vagy t�nyleg j�l �rezte mag�t d�lut�nonk�nt, mikor nekem seg�tett, most meg...
- Ha ennyire, �r�lsz, hogy v�ge, minek v�llaltad? Nem k�rtelek r�! - rivalltam r�, majd elindultam visszafele. Csak egyszer fordultam vissza, hogy r�n�zzek Siriusra, hogy j�n-e m�r. Ekkor Lily megszeppenve �llt a folyos� k�zep�n, majd megfordult, �s siet�s l�ptekkel elment. Tapmancs ut�na n�zett, majd komoly arccal felz�rk�zott mell�m.
- Megs�rt�dsz, ha azt mondom, nem tudlak meg�rteni? - k�rdezte.
- Igen – morogtam, majd felmentem a h�l�ba, �s magamra csaptam az ajt�t.

Az els� pr�ba m�snap igen �rdekes volt. Els�sorban, mert nem tudtam eld�nteni kinek szurkoljak: Vionak, Jaqueline-nak vagy a t�zmadaraknak. Az ut�bbiaknak, csak az�rt, mert r�sz�lltak a tan�rokra. Ink�bb t�r�dtek a tan�ri karral, mint a bajnokokkal. Am�gy valami pergament kellett megszerezni�k, amin van valami a k�vetkez� pr�b�val kapcsolatban. L�nyegtelen. Jaqueline a Beauxbatons-hoz m�lt�an megoldotta a probl�m�t. Egyszer�en elvar�zsolta a madarakat. Volkov egy er�s �tkot haszn�lt, m�g Vio a hozz� val� h�v�ss�ggel, valami fagyaszt� b�b�jt alkalmazott. Mondjuk �gy, egyik�knek sem esett nehez�re elb�nni a t�zmadarakkal. Nekem se lett volna. A legt�bb pontot Vio kapta a csod�s fagyaszt� b�b�j�rt (�n tan�tottam r�... vagy � engem?). A m�sodik helyezett Volkov lett, mert Jaqueline el�sz�r elrontotta az �tv�ltoztat� b�b�jt. Mindegy, t�l vagyunk az els� pr�b�n.
- Tudod – sz�lt Jaqueline, akivel d�lut�n a parkban s�t�lgattam. -, hogy a mi tisztelet�nkre lesz egy kar�csonyi b�l?
- M�g nem hallottam h�r�t – v�laszoltam, de nem is gondoltam bele, mi�rt k�rdi. Megfogta a kezem.
- Figyelj James, �n nagyon kedvellek...
- �n is t�ged – mondtam, de m�g mindig nem esett le a nyilv�nval�.
- J�, tudom, de �n nem �gy... - mondta. Puff. Leesett. R�n�ztem.
- Tess�k? - �rtelmes k�rd�s, �rtelmes helyzetben.
- Tudom, hogy Evansba vagy szerelmes, de ha �gy folytatod, t�nkre teszed magad.
- Mintha Siriust hallan�m.
- Mert igaza van. Nem v�rhatsz r� �r�kk�! Annyit v�ltozt�l, �s, ha ezt � nem veszi �szre, akkor nem �rdemli meg, hogy szeresd!
- Ezt a sz�vemnek mond. Az eszem felfogja – v�laszoltam, majd tov�bb indultam. A kezem kics�szott az �v�b�l.
- Egyezz�nk meg – mondta.
- Miben?
- Adj neki m�g egy es�lyt, de ne t�bbet. H�vd el a b�lba, miut�n Dumbledore bejelentette, ha nemet mond, felejtsd el. L�pj tov�bb. - Elgondolkoztam. Ez sokszor megfordult m�r a fejemben. - Figyelj, �n m�r csak ny�rra megyek haza – mondta. - Azt�n ide akarok k�lt�zni, Londonba. �s �n szeretlek, �s olyannak szeretlek, amilyen vagy, nem amilyennek meg�lmodtalak.
- Rendben. Egy es�ly, nem t�bb.
- K�sz�n�m. - M�r a gondolatba is beleremegtem. Lemondani Lily Evansr�l? Erre mindig csak gondoltam, de ez mindig csak k�sza gondolat volt, semmi t�bb. V�lasz arra a sok zagyvas�gra, amit Sirius mondott nekem. De ez most m�s volt. J�szer�vel meg�g�rtem Jaqueline-nak, hogy, ha Lily nemet mond, vele fogok j�rni. Ami nem is baj, mert, ha Lily nem lenne, � lenne az akivel j�rni akarn�k, csakhogy Lily van. L�tezik, �l, �s l�legzik. R�mosolyogtam Jaqueline-ra, majd tov�bb folytattuk a s�t�t.

December elej�ig nem is t�rt�nt semmi, azon a botr�nyon k�v�l, ami Kate �s Sirius k�z�tt zajlott le. Ebben az a meglep�, hogy Kate miatt. Sose hittem, hogy Siriust fogj�k egyszer megcsalni, amilyen n�pszer�s�ge van, de megt�rt�nt. Ezek ut�n Kateline Winter r�vid t�von r�p�lt a szob�nkb�l, hogy konkr�tabb legyek (�s gonoszabb) Sirius �gy�b�l. Amit �n nem is b�nok, am�g nem ker�l be hely�re m�s. De vajon ki lesz a k�vetkez� �ldozat?
- Tudod mire j�ttem r�, �gas? - k�rdezte egy sz�p teliholdas este v�g�n, mikor visszafel� bandukoltunk fagyottan a klubhelyis�gbe.
- Mes�lj Tapi – veregettem meg a v�ll�t.
- Azt hiszem kezdem felfogni, mir�l besz�lt�l Evansszel kapcsolatban. - Ezt is meg�rt�k. Fels�hajtottam. Az�ta alig besz�ltem Lilyvel. Szoktatom magam ahhoz, hogy Lily nemet fog mondani, �s �n lemondok r�la. Sz�rny� �rz�s, de m�g kor�nt sem a legrosszabb. Ezek ut�n egy�ltal�n el merem-e h�vni?
- Hogyhogy?
- �n azt hiszem beleszerettem egy l�nyba. M�ghozz� egy Evansh�z hasonl�ba. Nem mond nekem igent.
- Ami az el��letedet tekintve nem csoda – mondtam g�nyosan, majd meg�lltam k�r�l n�zni. Mi�ta Frics, az �j gondnok, elcs�rta a Tekerg�k T�rk�p�t az�ta kicsit nehezebb az �jszakai m�szk�l�s. - K�l�nben ki az a l�ny?
- A h�god.
- M�rmint Vio? - k�rdeztem megtorpanva. - Nem mondod komolyan!
- L�ttad m�r a szem�t, haver? - k�rdezte. - A m�rv�ny feh�r arca, a csillog� szemei, a hideg tekintete, a fagyos szavai. Mint egy j�gt�mb, mint egy csillog� j�gb�l faragott remekm�. - Igen, ez biztos, hogy a h�gom.
- K�v�ncsi vagyok, mennyire �r�lne neki, ha megtudn�, hogy egy j�gt�mbh�z hasonl�tod.
- Csod�latos l�ny, csak tudn�m, hogy nem vettem eddig �szre?
- Mert eddig, Kate, Bess, meg a t�bbi volt csod�latos a sz�modra. Sirius k�rlek, el�bb gy�z�dj meg, mennyire komoly az �rz�sed, mert ha megb�ntod, veled is k�pes vagyok �sszeveszni. Vio nekem fontosabb n�lad.
- Nem b�ntom meg. L�ttad, Kate-t se b�ntottam meg. Tehetek r�la, hogy egy rib... akarom mondani, hogy lefek�dt azzal a szem�ttel? - Megr�ntottam a v�llam. Felment�nk, majd le is fek�dt�nk.

M�snap reggel (szombat) Dumbledore kihirdette a kar�csonyi b�lt, �s hogy a di�kok csak ezut�n t�rhetnek haza. Az id�pontot meg mindent. Itt az alkalom, hogy megh�vjam Lilyt.

1. Pr�b�lkoz�s:

Reggeli, nagyterem. Bezzeg ma nem a k�zelembe �l le. Meg�r�l�k. Na, j�, akkor, majd mikor elmegy.
- Na j�, bedobom magam – suttogta nekem Sirius. - Vio...
- Vio megy�nk egy�tt a b�lba? - k�rdezte Remus a m�sik oldalamr�l, gyorsabban, mint Tapmancs Au... ez nekem f�jni fog!
- ...megy�nk egy�tt a b�lba? - fejezte be Sirius is. A l�ny r�juk n�zett, majd r�m. Szeg�ny!
- H�t, iz�... - �rtelmes mondat. Ezt is t�lem tanulta!
- Adjatok neki id�t – aj�nlottam, majd r�j�ttem, hogy elszalasztottam Evanst. Remek!

2. Pr�b�lkoz�s:

D�lel�tt t�z �ra. Park. Lily a t� partj�n s�t�l. T�k�letes. Most bedobom magam. Odafutottam hozz�, amilyen h�lye vagyok pul�verbe.
- Szia! - k�sz�ntem neki.
- Szia – k�sz�nt vissza halkan, majd r�m n�zett, azt�n a j�g k�zel�be s�t�lt.
- Figyelj, csak szeretn�m megk�rdezni, hogy nem lenne-e kedved velem... - Ekkor felsikoltott, �s elmer�lt a t�ban. A francba. - Lily! - Beszakadt alatta a j�g. Els� sokkomban azt se tudta mit tegyek, de szerencs�re megl�ttam a kez�t. Megragadtam a kez�t, majd kih�ztam. Vacogott. M�g sz�p. A t� jeges! A p�lc�mmal ideh�vtam p�r pokr�cot, majd bebugyol�ltam, majd a remeg� l�ny felvittem Madam Pomfreyhoz. Rem�ltem, hogy d�lut�nra m�r semmi baja nem lesz, hogy v�gre elh�vhassam.

3. Pr�b�lkoz�s

D�lut�n, a folyos�n. Rohanok Lily ut�n.
- Lily! - ki�ltottam, de nem sz�m�tottam r�, hogy meg is hallja a sarok el�tt, �s meg�ll. De meg�llt. �n is megpr�b�ltam, de nem siker�lt, aminek az lett a k�vetkezm�nye, hogy tal�lkoztam egy r�gi bar�tommal: a fallal. A meglepet�st�l le�ltem a f�ldre, �s m�g a jobb l�bam is kibicsaklott.
- A j� �let! - sziszegtem. Lily elmosolyodott, majd felseg�tett.
- Elk�s�rlek a gyeng�lked�re – mondta. �vatosan r�t�maszkodtam. Ekkor �reztem meg a haja illat�t. J�zmin �s liliom kever�ke volt, de valami isteni form�ban. M�r a l�pcs�n ment�nk, mikor eszembe jutott, mi�rt kock�ztattam testi �ps�gemet.
- Nincs kedved elj�nni velem a b�lba? - k�rdeztem. Meg�llt, majd r�m n�zett. Elengedett, �n meg belekapaszkodtam a korl�tba.
- Tal�n – mondta.
- Ez nekem nem el�g. Igen vagy nem?
- Hagyj gondolkozni! - mondta k�ny�rg� hangon.
- Persze, hogy majd elh�v valaki, �s nekem nemet mondhass – elindultam felfel�, an�lk�l, hogy kapaszkodtam volna. Mostan�ban kicsit k�nnyen begurulok. Au! A j� �letbe, ez f�j! Minden l�p�sn�l felszisszentem.
- Ne csin�ld, t�nkre teszed a l�bad! - J�tt ut�nam, majd seg�teni akart, de kiss� gyerekesen nem engedtem. Pedig nagyon f�jt a l�bam. - Figyelj...
- Nem, Lily azt hiszem elegem van – mondtam. - Igen vagy nem? Ha arra v�rsz, hogy valaki miatt nemet mondhass, akkor most mondj nemet.
- Egyetlen ember van a f�ld�n, aki miatt nemet mondan�k neked, �s az �n vagyok...
- Ez most igent jelent? - k�rdeztem.
- Ne haragudj, de... - Ne mondd ki, k�ny�rg�m, ne mondd ki! - Nem.

Az �n hib�m. Minek �g�rtem meg Jaqueline-nak, hogy csak egy es�lyt adok? De h�t akkor is igaza van. Ha nem mondana nekem nemet, akkor mi�rt teszi? Mi van bennem m�g mindig rossz? Le�ltem a l�pcs�re.
- K�rlek, hagy k�s�rjelek fel Madam Pomfreyhoz.
- Nem – mondtam. - Hagyj�l – tettem hozz�. - Hagyj b�k�n. - Fel�lltam, majd elindultam fel. K�t l�p�sn�l tov�bb viszont nem tudtam tov�bb menni. De Jaqueline-t pont arra vetette a sors.
- James! - odarohant hozz�m. - Mi t�rt�nt?
- Volt egy kellemetlen tal�lkoz�som a folyos� fal�val – mondtam mosolyt er�ltetve az arcomra. - Figyelj, elj�ssz velem a b�lba? - A l�ny Lilyre n�zett. �n is. Lily szem�b�l k�nnyek folytak, majd megfordult, �s elrohant. Fels�hajtottam. - Na, elj�ssz?
- Igen – mondta bizonytalanul. �gy lett, hogy az utols� es�ly elsz�llt, nekem pedig az utols� rem�nyem is, hogy valaha eny�m lesz Lily.