Lily csak p�r napot pihent, mire �jra dolgozni kezdett. Ehhez a gyors fel�p�l�shez nagyban hozz�j�rult James k�zels�ge, �s n�h�ny �r�mteli pillanat. Egy ideig a l�ny neheztelt Dumbledore professzorra, de azt�n ez a neheztel�s elm�lt, �s minden visszat�rt a r�gi ker�kv�g�sba, lesz�m�tva azt, hogy a l�ny egy j� ideje nem l�tta Pitont. Nem jelentkezett, �s nem is hallott fel�le. De ez nem vette el a kedv�t, s�t �r�lt, hogy nem kell l�tnia, mert csak visszat�rne a depresszi�ja, ami a csal�d�s miatt volt. Lassan eltelt egy h�nap, �gy elj�tt j�lius v�ge is, �s elkezd�d�tt augusztus.

Egyik d�lut�n, mikor Lily szabadnapos volt a rettegve v�rt tal�lkoz�s megt�rt�nt. Piton felkereste a l�nyt.
- Meg�r�lt�l? Mit keresel itt?! - Csattant fel, mikor bel�pett a h�z�ba, �s megl�tta a f�rfit a kanap�n �lve.
- �n is �r�l�k, hogy l�tlak – n�zett fel Perselus, majd fel�llt, �s a n�h�z s�t�lt. - Hogy �lve l�tlak – megfogta a l�ny kez�t, de az elh�zta.
- Nem rajtad m�lott! - mondta fagyos hangon.
- Ne csin�ld! Ne sz�lj �gy hozz�m, ilyen hideg hangon, k�rlek! Nem l�ttalak egy h�napja...
- �n nem is akartalak l�tni! - mordult fel a l�ny, mik�zben tartotta a t�vols�got Pitont�l.
- Mi�rt?
- Csal�dtam benned, majdnem belehaltam ebbe a csal�d�sba! - csattant fel, majd lenyugodva r�n�zett. - Menj el, k�rlek!
- Lily... - k�zelebb l�pett hozz�, �s megfogta a kez�t, miel�tt elh�z�dott volna. - �n szeretlek, nem tudom mi �t�tt ott bel�m, �n annyira megijedtem, mikor �sszeest�l, nem akartalak b�ntani...

- Istenem, Lily! - Piton kez�b�l kiesett a k�s, ahogy a l�ny �jultan �sszerogyott. James �pphogy el tudta kapni.
- Lily! - els�padva v�gigsim�tottam az arc�t, m�g Piton holts�padt arcon n�zte a v�rt, mely a k�sen volt. Az � v�re, Lily�... Feln�zett a m�sik f�rfira, aki a v�rz�st pr�b�lta el�ll�tani a v�rz�st.
- �lj meg! - mondta neki. James r�n�zett, majd megr�zta a fej�t, felkapta a l�nyt �s sietve hoppan�lt vele. � pedig ott maradt. Kez�ben �jra ott volt a v�res k�s... K�s... gyilkos eszk�z... hal�l, megv�lt�s...
- Perselus! - Ez Voldemort hangja volt. N�zte egy ideig a k�st, majd feln�zett. Ha Voldemort megtudja, hogy elengedte �ket... Fogta a k�st, majd a bal v�ll�ba d�fte, azt�n a jobba. K�t sebb�l v�rzett, de nem is �rezte, a sz�ve f�jt legink�bb. Lehet, hogy meg�lte az egyetlen embert, akit szeretett, aki �t szerette. Igenis szerette... - Perselus – A nagy�r kil�pett a tiszt�sra, majd a t�rdre rogyott, v�rz� hal�lfal�ra n�zett. - Mi t�rt�nt? - mordult r�.
- Haldoklik – ny�gte, f�jdalomt�l eltorzult arccal.
- Ki?
- Evans... - Alig tudta kimondani a nev�t. Haldoklik, tal�n m�r nem is �l. Meg kell tudnia! Tudnia kell!
- Remek, rem�lhet�leg meghal. Ha �gy lesz, nagy jutalomban lesz r�szed, Perselus – azzal el�gedett mosollyal t�vozott. Ott hagyta, szenvedni, v�rz� sebekkel. Hogy �llhatott mell�? Mi�rt tette, mikor ott volt neki Lily. Mellette �llt... Seg�tette volna, �s most... most haldoklik, ha �l egy�ltal�n.

Lily elr�ntotta a kez�t, mire Piton a bal v�ll�hoz kapott, �s �sszeg�rnyedt. A l�ny megh�kkenve, n�zte, majd gyeng�den lefejtette a f�rfi kez�t a v�ll�r�l, �s megn�zte annak a tenyer�t.
- V�rzel – suttogta, mikor megl�tta a v�r�s folyad�kot a kez�n.
- Biztos felszakadt a seb, nem fontos... - Lily r� n�zett.
- Vedd le a tal�rt �s az inget! - parancsolt r�. Piton elengedte a l�ny kezeit, majd le�lt a kanap�ra, �s teljes�tette a parancsot. A l�ny le�lt mell�, majd megn�zte a k�t sebet. - Ezt te csin�ltad? - k�rdezte azt�n. A f�lmeztelen f�rfi b�lintott. - H�lye vagy! - jelentette ki Lily, majd a p�lc�j�val k�tszereket var�zsolt, �s kitiszt�totta a sebet.
- Most, mi�rt seg�tesz?
- Mert �n is h�lye vagyok – v�laszolt komoran, majd bek�t�tte a sebet. - Mikor tetted?
- Miut�n Potter elvitt t�ged a Mungoba.
- Egy h�nap alatt nem gy�gyult be? - hitetlenkedett Lily.
- A hal�lfal�k nem a seg�t�k�szs�g�kr�l h�resek – mosolyodott el Piton keser�en, majd a m�r bek�t�z�tt karj�val v�gigsim�totta a l�ny arc�t. - Lily... - suttogta.
- Perselus, most hagyd... - a f�rfi megcs�kolta. Hosszan �s romantikusan, ahogy r�gen. Egy h�napja v�rt m�r egy ilyen cs�kra.

- Uram! - t�rdelt le egy hal�lfal� a nagy�r el�tt. Piton �pp Bellatrixszal besz�lgetett, mikor bel�pett. - Evans t�l�lte! - Perselus hirtelen arra fordult, �s szembetal�lkozott a tekintete a nagy�r�val. �sszeh�zta a szem�t, mintha d�h�s lenne, att�l, amit hall, hiszen a jutalomt�l esett �gy el... De sz�v�ben tudta, �s �rezte, hogy sokkal nagyobb jutalmat nyert �gy, ha Lily m�g sz�ba �ll vele egy�ltal�n.
- T�l�lte?! - mordult fel, majd fel�llt. - K�t es�lye van m�g, hogy �t�lljon. Piton, ezt te fogod vele k�z�lni!
- Igen, uram! - hajolt meg, majd otthagyta Bellatrixot �s a m�sik hal�lfal�t.

- �gy szeretlek – mondta, miut�n ajkaik elv�ltak. Lily a padl�t n�zte. Nem tehet ilyet, hiszen Jamest szereti, igen, �t biztosan szeretni, mindig is szerette. Nem sz�lt egy sz�t se, hanem befejezte a k�t�z�st.
- �lt�zz fel! – mondta neki komoran, majd fel�llt. V�gigsim�totta az ajkait, �s megpr�b�lt a lelk�ben rendet tenni. ”Minek kellett idej�nnie? Eddig minden rendben volt. Tudtam, ki ir�nt mit �rzek... De most?”
- Kerestelek t�bbsz�r is, de mikor itthon volt�l, � is itt volt. - �... James. M�g sz�p, hogy itt volt, v�geredm�nyben, most egy�tt vannak. A j�v�t tervezik, egy�tt...
- Igen, itt volt – fordult meg. - Nem v�letlen�l – mondta kegyetlen�l fagyos hangon, �s a f�rfi szem�be n�zett.
- Hagyd ott, �s gyere velem – �llt fel a f�rfi, majd megint megfogta a kez�t.
- Nem, menj el, k�rlek!
- Mi�rt?
- Mert megzavarsz bennem mindent! - csattant fel. - Csal�dtam benned, �s ezen, ilyen egyszer�en, nem tudom t�l tenni magam. Majdnem meg�lt�l, nem s�t�lhatsz be az �letembe egy h�nappal k�s�bb, hogy m�g szeretsz!
- Lily!
- Menj el! Menj m�r! - rivallt r�, majd h�tat ford�tott. Mire visszafordult, a f�rfi nem volt a szob�ban.

„�gy �lelsz, �gy szeretsz, mintha f�ln�l.
Az �t csak visszat�r,
Pont �gy, mint ny�rra a t�l.

Sz�p f�ny�nk tovasz�ll,
V�g�l minden l�lek hazatal�l.
L�tez�nk �r�kk�n-�r�kk�,
Minden �let, fent-lent, mind az �v�...”

- Lily, mi a baj? - k�rdezte Remus, le�lve mell� az aurork�pz� parkj�ban, az � kez�ben is egy lev�l volt, mint az �v�ben.
- Bejutott�l? - k�rdezte a l�ny a lev�lre pillantva. A fi� b�lintott.
- Mi�rt, te nem? - k�rdezte.
- De igen, benne vagyok az els� �tben – v�laszolt a l�ny elkomolyodva.
- De h�t ez csod�s, akkor mi�rt vagy �gy lelomboz�dva?
- Az els� �t szem�ly nem Londonban tanul tov�bb, hanem �szak-�rorsz�gban – A fi� sz�ja t�tva maradt, majd elkomolyodott.
- Nem musz�j v�llalnod – mondta azt�n.
- De �n szeretn�m, de – h�tralesett. Az iskola falain�l James �s Sirius besz�lgettek vid�man valamir�l. Remus k�vette a pillant�s�t.
- Nem akarod itt hagyni.
- Nem akarok elmenni, de...
- A d�nt�st neked kell meghoznod, � melletted �ll – �llt fel a fi�. - Besz�lj vele. - Lily is fel�llt, majd b�lintott. Azt�n elindultak az iskola fel�...

Lily hirtelen �bredt fel a kopog�sra. Fel�lt, majd kisz�lt.
- Ki az? - k�rdezte. Elaludt a kanap�n, mik�zben gondolkozott.
- James vagyok, beengedsz?
- Egy pillanat – fel�llt, majd kinyitotta az ajt�t. Odakint zuhogott az es�. - Gyere be gyorsan! - sz�lt r�, majd az �r�ra n�zett. J� sokat aludt.
- Azt hittem m�r nem vagy itthon.
- Elaludtam – mondta a l�ny kiny�jt�zkodva, majd az �zott f�rfire n�zett, �s elmosolyodott.
- Valami t�r�lk�z�t kaphatn�k? - k�rdezte a csillog� smaragd szemekbe n�zve.
- Nem - v�laszolt, majd el�vette a p�lc�j�t. Egyetlen int�s�re James �jra sz�raz lett.
- �gy is j� – v�laszolt a f�rfi, majd �tkarolta Lily derek�t, aki ett�l picit elkomorodott, �s ezt a m�sik is �szrevette. - Valami baj van? - k�rdezte. A l�ny fels�hajtott.
- Itt j�rt... - v�laszolt komoran, majd hozz�b�jt Jameshez. - Mi�rt mindig akkor kell betoppannia, mikor kezdek magammal tiszt�ba j�nni?
- Piton? - k�rdezte halkan a f�rfi. Lily b�lintott. - Most hol van?
- Mit tudom �n! Elk�ldtem... - Elengedte a f�rfit, majd le�lt. Piton megint megcs�kolta, �s � megint hagyja. Ha ezt elmondja, akkor az t�nkreteheti a kapcsolatukat Jamesszel, ha nem mondja el, akkor pedig nem lesz �szinte.
A f�rfi kital�lhatta a l�ny gondolatait.
- Mi t�rt�nt? - k�rdezte mell� �lve.
- Megcs�kolt – suttogta a n� a tenyer�be temetve az arc�t. - �s �n hagytam... - mikor �jra feln�zett a mellette �l�re szem�ben m�r egy k�nny csillogott.
- T�l fogom �lni – mosolygott r� b�tor�t�an James, pedig az � lelk�ben is vihar d�lt. Hogy b�zhatna meg Lilyben? M�g akkor is, ha �szinte hozz�. �t�lelte a k�nnyez� l�nyt. - Emiatt ne f�jjon a fejed.
- De igen is f�j – v�laszolt szipogva a l�ny. - Lehetett volna bennem t�bb tart�s is.
- Nem lehet, hogy igaz�n �t szer...
- Nem! - v�laszolt hat�rozottan. - T�ged szeretlek, csak vele nem tudok �rzelmileg mit kezdeni. Nem tudom... - Elkezdett zokogni, James pedig megpr�b�lta megvigasztalni, mint r�gen...

Remus b�tor�t�an r�mosolygott, mikor oda�rtek a falhoz.
- Na, �s az a l�ny, h�t az cs�cs volt... - nevetett Sirius, majd a k�t j�vev�nyre n�zett. - Na, megkapt�tok a levelet? �n sajnos nem jutottam be...
- �n sem – mondta James, mik�zben �tkarolta a l�nyt, �s adott neki egy cs�kolt. Lily keser�en elmosolyodott, ahogy a besz�lget�sre gondolt.
- Igen, mind a kett�nk bejutott – v�laszolt Remus. - Lily beker�lt az els� �tbe is.
- Gratul�lok – mosolygott r� szerelm�re James, de az elkomolyodott.
- Besz�lhetn�nk? - k�rdezte halkan.
- Valami baj van? - mentek t�volabb, hogy Remus �s Sirius hall�t�vols�gon k�v�l essen.
- Szeretn�m elfogadni ezt a felv�telt, meg nem is. Ugyanis az els� �t, amiben �n benne vagyok, az nem Londonban tanulna tov�bb, hanem �szak-�rorsz�gban.
- Lily...
- Nem akarlak itt hagyni, de j� lenne, ha ott tanulhatn�k, �s... - nem folytatta. James elkomolyodva, szomor� szemekkel n�zett r�.
- �gy d�nt�tt�l, hogy elm�sz, igaz?
- Igen – b�lintott. - Sajn�lom. Az lenne a legjobb, ha mi..., ha mi... - nem tudta folytatni. A s�r�s k�rny�kezte, egyszer�en nem tudta kimondani. �vek �ta f�lt, att�l, hogy James majd szak�tani akar vele, �s sose gondolta, hogy egyszer � fogja ezt megeml�teni.
- Lily, k�rlek ne – k�ny�rg�tt a fi�, megfogta a kez�t. - K�rlek.
- K�t �vig ott leszek, nem v�rhatjuk el egym�st�l, hogy megv�rjuk egym�st, mivel k tudja, lehet, hogy ezalatt a k�t �v alatt ismered meg �leted igazi szerelm�t...
- Az nem lehet, mert nekem te vagy az.
- Oly sokak mondt�k m�r ezt, �s m�gis kider�lt, hogy t�vedtek, de b�r te ne t�vedn�l. - James �t�lelte a l�nyt.
- Mikor indulsz?
- Holnap...
- M�r holnap? - h�kkent meg a fi�. - Ne m�r... Akkor semmire nem marad id�nk.
- Nem, nem marad. Mennem kell csomagolni. - M�g utolj�ra megcs�kolta a fi�t, majd otthagyta. Mikor visszan�zett, l�tta, hogy Remus �s Sirius vigasztalj�k. Neki is elkellet volna valaki, aki most mellette �ll...